Женева: Женева до Реформации: город ярмарок и обмена

Женева до Реформации: город ярмарок и обмена

Прежде чем стать «протестантским Римом», Женева была купеческим городом. Это не прихоть историка. Этот факт проливает свет на одну из самых устойчивых констант женевского финансового центра: его способность жить за счёт потоков, которые он сам не производит. Уже в XV веке через город проходили фламандское сукно, итальянские шелка, левантийские пряности и металлы из Южной Германии, изготовленные не здесь, и именно на эти транзитные потоки наслоились меняльное дело, кредит и первые банковские заведения. Пять веков спустя нефть, медь, какао и кофе, которыми торгуют из женевских офисов, касаются земли кантона не больше, чем те товары. Тем не менее логика остаётся узнаваемой: Женева продаёт организацию, безопасность и доверие обменам, которые происходят в других местах.

Первая часть книги воссоздаёт эту предысторию финансового центра. Первая глава описывает местность и власти, которые в ней действовали, поскольку география и политическое устройство средневековой Женевы во многом объясняют её роль посредника. Вторая глава посвящена ярмаркам, их товарам, их валютам и инструменту, которому суждено было преобразить европейскую торговлю, — переводному векселю. Третья глава анализирует экономическую войну, которую Людовик XI вёл в пользу Лиона, и упадок женевских ярмарок; на этой основе глава выводит схему анализа кризисов финансовых центров, которая послужит путеводной нитью вплоть до заключительных глав, посвящённых современной конкуренции между финансовыми центрами.

Торопливый читатель может поддаться искушению сразу перейти к Кальвину, частному банковскому обслуживанию или сырьевой торговле. Поступив так, он лишится ключа к пониманию. Механизмы, принёсшие богатство женевским ярмаркам, — доступность, правовая определённость, разнообразие купеческих общин, владение валютами и кредитом, — это именно те механизмы, на которых нынешний финансовый центр основывает своё обещание. А силы, вызвавшие их упадок, — решение соседнего суверена, конкуренция со стороны лучше защищённого центра, зависимость от горстки потоков, — никогда не переставали угрожать финансовым центрам.

С самого начала необходимо сделать методологическое замечание. Экономическая история средневековой Женевы опирается на фрагментарные источники: нотариальные реестры, счета дорожных пошлин и купеческую переписку, сохранившиеся во Флоренции, Равенсбурге или Лионе в гораздо большей мере, чем в самой Женеве. Женевские историки XX века, прежде всего Антони Бабель и Жан-Франсуа Бержье, воссоздали общую картину, основные контуры которой пользуются общим признанием, однако многие цифры в ней остаются лишь порядками величин. Последующие страницы опираются на эту картину и везде, где необходимо, указывают на моменты, требующие проверки.

О книге

Эта часть входит в книгу д-ра Александра Рессоса Женева как международный финансовый центр, полностью публикуемую здесь по разделам.